Erwachsene Zecken sind 2-4 mm groß, wenn sie nicht voll gesogen sind. Im voll gesogenen Zustand sind sie etwa erbsengroß und leicht zu entdecken.
Zecken gehören zu den Spinnentieren (erkennbar an den 8 Beinen) und daher eng mit Milben verwandt. In Deutschland tritt an Hund und Katze der Gemeine Holzbock (gehört zu den Schildzecken) auf. Nur am Hund tritt dann noch die Auwaldzecke auf.